参加完高考，我就打着铺盖卷儿回到了生我养我的那个小山村。我的老家在偏僻的大山深处。这里虽然山清水秀，但交通闭塞，资源匮乏，山民们靠着两亩薄地过日子，是典型的西部“欠发达”地区。我从县城坐了三个小时的长途汽车，才到达家乡的小镇，又走了一个半小时的山路，到家的时候，天已经快黑了。见到儿子回来，母亲都很高兴，接过我肩上的背包，就忙着给我煮吃的。我实在是太累了，等母亲把一碗荷包蛋端出来的时候，我已经靠在床头上睡着了。我家是这个典型的西部“欠发达”地区的典型的贫困家庭，一溜三间土屋斜摆在半山坡上，屋里也没有什么值钱的东西，唯有一台老式的黑白电视机还沾上了一点现代化的气息。这么些年来，父亲和母亲苦扒硬撑找出来的钱，都供了我上学，一个子儿也没剩。但是，父母供我上学的决心却从来都没有动摇过。父亲曾经对我说：“孩子，书你尽管读，老爸就是砸锅卖铁也要供你。”在我想起父亲这句话的时候，心理就涌过一阵又一阵的感动，但随之而来的是更多的是酸楚和无奈。虽然家境贫寒，但我对学习却格外用功，年年都捧回三好学生的奖状。在家里，最让父亲欣慰和自豪的就是堂屋里那一墙我挣回来的奖状。晚上，我和父亲一起坐在院坝里纳凉。父亲问起高考的事。我用眼角瞟了瞟父亲，沉默了一阵，咬着嘴唇说，我，这次可能不行，考得不好。父亲转过头来看着我，嘿嘿地笑了笑，说，我的儿子我知道，你小子，准行的。咱树皮沟这么多年都没出一个大学生，你小子这回可要给咱露露脸了。我说，爸，我真的是考砸了。父亲的脸抽搐了一下，说，没事，今年不行，明年就再考吧。我小心翼翼地说：“爸，我不想读书了。我想，我想出去打工。”父亲愣了一下，站起来就朝我吼：“我晓得你娃在想啥。还是那句老话，书你尽管读，老子就是砸锅卖铁也要供你。不读书了，你娃究竟想干啥？”然后父亲就生着闷气，背着双手回屋睡觉去了。看着父亲进屋的背影，我的脑子里一片紊乱，眼泪不争气地流了出来。第二天清早起来，父亲已经下地去了。我匆匆吃了点早饭，就到山背后去找二赖子。二赖子是我最要好的童年小伙伴，小学毕业后就没再读书了。来到二赖子家，二赖子的娘告诉我，二赖子到市里打工去了。我就向她要了二赖子打工的地址和电话。我也想和二赖子一起出去打工，挣点钱贴补家用。回到家里，我把我用过的课本整整齐齐地收拾好，一古脑地塞进了床底下的纸箱子里，在床边傻坐了一阵，就找出一张白纸来。我知道，我只能偷偷地出门去打工，否则父亲是不会放我走的，父亲把一家人的希望都寄托在了我读书身上。但是，家里已经一贫如洗了，还外欠了一万多元的债务，母亲患有心脏病，一年四季没离开过药，哪里还有余钱来供我上学呢？四年大学读下来，十万八万还不一定花得下来，那岂不是雪上加霜吗？我的眼里含着泪花，艰难地写到：“爸，妈，我这次考砸了，可能考不上大学，你们别怨我。爸妈对我好，我永远都记着。我真的是不想再读书了，家里负担太重，我外出打工去了，我会努力混个人模狗样回来看你们的。我已经十九岁了，你们也不必再为我操心了。这次，你们让我自己拿一回注意吧。我走之后，你们要保重身体。爱你们的儿子，一民。”我把这封信放在床头上，简单地收拾了几件换洗的衣服，又把一张父母的合影装进贴身的衣袋，便悄悄地走出了家门。来到镇上，我给二赖子打了个电话，说自己想到他那去打工。二赖子在电话那头打着哈哈说：“喂，我说兄弟，你不去好好念书，打什么工啊？你不知道吗，现在连大学生就业都那么困难，何况你一个刚刚毕业的高中生。”我说：“二赖子，我实话对你说，我没考上；就是考上了，我也读不起啊。我现在只想出去打工，你要不让我过来，我就到别处去，天下这么大，还怕找不到混饭吃的地方？”二赖子好象愣了一下，说：“兄弟你别急，要不你先过来，过来再说嘛。”我说：“牛皮，这才象哥们嘛。”放下电话，我长长地舒了一口气，心里感觉踏实多了。过了几天，我完全恢复了健康。我想再看一眼我的录取通知书，然后就把它处理掉，却怎么也找不着了。那天从学校里出来，我一直都是晕乎乎的，通知书是掉在汽车上了，还是掉在雨中的大街上了，或者被我稀里糊涂地扔掉了？我已经记不清了。不过，没了通知书的日子，我的心情反而踏实起来。我又和二赖子一起上了工地，依旧做着调灰浆的活儿。我跟二赖子调侃着说，二哥，大学没考上，我也不想复读了，现在我可要好好地和你干一场了。心情好的时候，我就把二赖子叫二哥，他比我大半岁。一般情况下，我都会叫他二赖子。二赖子开心地笑了笑，说，好兄弟，好好干，咱俩兄弟谁跟谁啊。这段时间里，我的活儿干得特起劲，浑身好象都有使不完的劲。八月上旬的一个上午，算起来，这天正好是立秋的日子。二赖子说，兄弟，今天不用去干活了，哥想跟你说个事。我说，晚上说不可以吗？二赖子说，不可以，就今天上午。我就顺从地在床沿上坐了下来。二赖子说，兄弟，你还是回去念书吧。你看，再有十来天就开学了。我腾地一下子就从床沿上站了起来，干筋火旺地朝他吼，二赖子你说什么啊？你还让我回去复读啊？我还有脸回去复读吗？再说了，我的家庭情况你不是不知道吧，我还有能力回去复读吗？现在连大学生就业都那么困难，你还让我去考大学？再说了，人这一辈子，非得要读个大学才有出息吗？我竭斯底里地吼了一阵，便软软地瘫坐在床上。我喘着气说，二赖子，什么也不要说了，我是真不想再连累家里了。这个时候，我真想哭，但我得忍着。门外响了起敲门声。二赖子站起来去开了门，父亲和刘老师走了进来。我一下子愣住了，半天不知道说什么好。刘老师的脸上，始终挂着慈祥的微笑。而父亲，却明显地显得苍老了许多，脸比以前更削瘦了，一道道饱经风霜的皱纹深深地刻在额头上，头上的白发也增添了不少，一脸的忧郁。父亲在我对面的床沿上坐下来，只是定定地看着我，半晌无话。刘老师走过来拍拍我的肩膀，说：“一民，回去上学吧。”“刘老师，我不想上学。我，我……”我控制不住自己的情绪，一下子失声痛哭，忙扯过被子捂住自己的脑袋。刘老师轻轻地掀开我的被子，说：“男儿有泪不轻弹啊。一民，我知道你的顾虑，你只是不想让你的家庭为难。孩子，考起大学不容易啊，考到北京的大学更不容易啊，你舍得就这么放弃了吗？你知道不知道一家人把希望都寄托在了你身上？困难着是暂时的，问题总会得到解决的。你是县文科状元，学校给了你3000元的奖学金；县教育局给了你2000元的资助，并能提供3000元的助学贷款。你们村里知道你考上了大学，乡亲们也都凑了份子来祝贺你。你父亲为了让你上学，前天才把耕牛牵去卖了。你说，当你知道这些情况的时候，你还能坐得住吗？你还能不去上学吗？所以，你现在，必须跟你父亲回去。”“刘老师，这学真是上不成了。录取通知书，已经被我－－被我搞丢了。”我有气无力地说。“录取通知书在我这呢。”二赖子憨厚地笑着。我诧异地看着二赖子从床底下的纸箱子里翻出了几张纸片来，那正是我的录取通知书啊。二赖子把录取通知书交给我，说：“那天你从学校回来，通知书已经淋湿了。那晚上你发高烧，做梦都在喊着，我想读书，我想读书啊。我怕你一时想不过，把通知书撕了，或者扔了，那多可惜啊，所以我先替你保管着。兄弟，你不怪哥哥吧？”拿着这失而复得的录取通知书，这被雨水浸湿了又攒干了的录取通知书，我竟不知道是该恨二赖子，还是该感谢二赖子了，我只觉得鼻子酸酸的。二赖子又从裤包里掏出一卷钞票和一个信封来，说：“你是我们村的第一个大学生，大家都盼望你好好地去念书呢。这是工友们凑的1000块钱，大家都想表示一点心意。信封里是哥给你准备的1000块学费。加起来也不多，但是能帮兄弟一点是一点。”我赶忙推辞，“二哥，我不要，我哪能要你们的钱啊－－”二赖子把钱硬塞到我的手中，一本正经地说，“咱们要还是兄弟，你就给我拿着。你不拿，就是瞧不起俺这当哥的。”
这个夏天不太冷