故事汇

在《爱因斯坦与孩子们的通信》这本书中，收入了许多富有童心和童趣的信件，下面是部分摘录。一位名叫第凡尼的小孩在1946年7月10日的信中写道：“亲爱的先生……我们老师说你在美国，我问她你是否葬在美国而不在英国，她说你还没有死，我听了非常激动……我和好友派托经常讨论天文学，这是我们课余之最爱。派托有一架望远镜，我们在学校里利用它夜观天象。我们观察到昴宿星团、猎户星座、双子星座，还有火星和土星……我们曾经被抓到过几次，所以这是很困难的……”一个半月后爱因斯坦回信：“亲爱的第凡尼……很抱歉地告诉你，我仍然活着……我希望今后你和你朋友的天文研究不再被学校当局的耳目所发现。这是多数好公民对待政府的态度，我认为这是对的。”不知道爱因斯坦的言外之意是否能为他的这位小朋友所领会。署名“六位小科学家”的孩子在1951年的信中写道：“亲爱的教授……我们都是六年级的学生，在课堂上曾为一个问题的争论而分成两派。我们六人是一派，其余二十一人加一位老师共二十二人是另一派。争论的问题是：如果太阳熄灭了，人类灭绝了，地球上还会有生命吗……我们相信即使太阳熄灭了，地球上还会有生命。请告诉我们你的想法……希望你能加入到我们这六位小科学家中来，这样我们就有六位小科学家和一位大科学家。”爱因斯坦的回信：“亲爱的小朋友：少数有时是正确的，但不是你们。如果太阳光没有了，那就会：没有小麦，没有面包；没有青草，没有牛群，没有肉食，没有牛奶，万物都冷冻了；没有生命。”可见爱因斯坦也知道万物生长靠太阳。一位名叫凯洛的小孩在1952年11月12日的信中写道：“我是西景学校六年级的学生。我们在科学课中讨论动物和植物。有几位同学不明白为什么人属于动物。如果你能回信解释为什么人属于动物，我会非常感激。”两个多月后爱因斯坦回信：“亲爱的小朋友：我们不应该问，什么是动物？而应该问，什么东西我们称之为动物？我们称之为动物的东西具有某种特征：它吸取营养，它出生于与之相似的双亲，它会生长，它能自行移动，时候到了它会死亡。这就是为什么我们称昆虫、小鸡、狗、猴子为动物。人类如何呢？你们不妨按上述方法自己思考，并自行确定将我们自己归为动物是否是自然的。”最有趣的是一位名叫安的小女孩用充满童稚的字体写道：“亲爱的爱因斯坦先生：我是六岁的小女孩，我在报纸上看到你的相片，我认为你应该去理发，会使你好看些。”未见回信。从上述几封回信中可见爱因斯坦颇有童趣，更重要的是他童心未泯。爱因斯坦曾长期教邻居的一位小女孩算术，报酬是分享她的糖果。爱因斯坦在中学时曾醉心于探究“追光实验”——如能超过光速会怎样？这种好奇是童心的一种表现，竟成为他后来建立狭义相对论的最初契机。

故事发生在通信落后的年代，地点市。城市快运公司的代理人先生倚在柜台的一侧，挥舞着拳头。B先生愤怒地瞪大双眼，一副不甘示弱的样子。他们的争论已经趋于白热化，矛盾的焦点是柜台上的一只木箱子里的两只啃着莴苣叶的荷兰猪。这种猪，体型只有老鼠那么大，但繁殖速度快，是名副其实的袖珍型宠物。“你是愿意――”先生喊道，“花钱把他们取走，还是扔在这儿不管？先生，规矩就是规矩，我不想破坏。”“你这个傻瓜！”B先生一边把薄薄的制度手册摔在柜台上，一边说，“难道你连这些条文都读不懂吗？宠物，家养，从F市到市，如果放入木箱内运输，每只收费25元。”他气呼呼地踱着步，“明白吗？我只需支付你50元！”先生捡起手册快速翻到第64页，以怪异的语调反驳道：“这儿有项规定，当代理人对运输费率存在疑问时，他应该按最高费率收取。取货人如果觉得费用收多了，可以提出索赔。先生，它们或许是宠物，或许是家养的，但是，它们一定是猪。这儿规定，猪，从F市到市，每只收费30元！”B先生使劲地摇着头：“胡说，十足的胡说！那指的是普通猪，不包括荷兰猪！”“猪就是猪！”先生坚定地说道。B先生摇着手臂说：“简直是敲诈！我要去找你们的老板。这些猪先搁在这儿，它们若损伤了半根毫毛，我会去法院告你的！”B先生转身离开，“砰”地关上门。先生为自己坚守了职责而沾沾自喜，而B先生马上给货运公司的老板写了封信。几个星期后得到的答复是，所有因多收费提出的索赔应该联系索赔部门。B先生在索赔部门得到的答复是：经查证，代理人先生并没有收取费用，因此B先生应该求助物价部门。B先生又写信给物价部门，并从《大百科全书》中摘录了荷兰猪不属于猪的材料。物价部门的主管犯难了，荷兰猪和普通猪是不是同一种类呢？于是，主管又给这方面的权威教授写了封信。此时，先生那里的荷兰猪已经繁殖到8只，个个吃嘛嘛香。事不凑巧，教授正在野外搜集动物样本，他的妻子费了几个月才在一片茂密的森林里找到他。这时，老板、主管、B先生都把这件事给忘了，只有先生苦不堪言。荷兰猪已经发展到32只，他写信询问物价部门该如何处理。答复是：“不要卖！这不是你的财产！问题解决后再说吧！”那些荷兰猪需要更大的空间，于是先生在办公室搭了个猪圈。又过了几个月，荷兰猪已发展到160只，他快发疯了！他又一次写信给物价部门，答复仍是不准卖。又过了几个月，货运公司的老板接到了教授的来信，终于知道荷兰猪和普通猪不是同一物种，物价部门决定每只收取运费25元。此时，先生不断给公司写信，说荷兰猪已发展为800只，吃了650元钱的白菜叶，而且还正以几何级数疯狂增长。货运公司回信说，挑两只给B先生，收取50元运费。先生一路狂奔到B先生家，但是B先生早已搬家。他找遍大街小巷，无果而返。在此期间，又有26只荷兰猪宝宝诞生了。最终货运公司总部作出指示：把荷兰猪运往F市的总部。不久又指示说，不要运了，总部已满。又经过几个星期，先生才疲惫不堪地摆脱掉了所有的荷兰猪。他擦了擦额头的汗，兴奋地说：“总算还不错！幸亏这些荷兰猪不是大象啊！”